Римма Павловна Барыкина окончила кафедру высших растений в 1951 г., затем была аспиранткой кафедры, а с 1954 г. стала ассистентом. Вся дальнейшая трудовая деятельность Риммы Павловны на протяжении 67 лет была неразрывно связана с кафедрой высших растений. С 1962 г. она работала доцентом, а с 1999 г. – профессором кафедры. Римма Павловна была одним из немногих ветеранов Великой Отечественной войны в Московском университете, продолжавших и сейчас активную научную и преподавательскую работу. Ежегодно выходили новые статьи Риммы Павловны, основанные на ее новых и оригинальных данных, получению которых, включая изготовление и анализ микроскопических препаратов, она уделяла большое внимание. Многие поколения студентов и аспирантов, а также слушателей факультета повышения квалификации, приезжавших из разных городов Советского Союза, помнят, как Римма Павловна мастерски читала лекции по теоретическим и прикладным аспектам ботаники. Р.П. Барыкина разработала и читала уникальные курсы по морфологии растений, аутэкологии растений, биоморфологии растений, консультировала учеников и коллег. Она нашла в себе силы преодолеть сложности, возникшие во время эпидемии коронавируса, и успешно проводила практический курс по аутэкологии растений в дистанционном формате, проверяла рисунки студентов, активно подключалась к приему экзаменов и кафедральным встречам на онлайн-платформах.
Римма Павловна Барыкина – ведущий отечественный специалист по биоморфологии и экологической анатомии растений. Автор множества статей и ряда важнейших книг, она подготовила 11 кандидатов наук, руководила большим числом (более 60) курсовых и дипломных работ и создала школу морфолого-анатомов, изучающих разнообразие жизненных форм в пределах важнейших таксонов покрытосеменных растений и процессы становления биоморф в онтогенезе. Кандидатская диссертация (1954), выполненная под руководством классика отечественной ботаники К.И. Мейера, была посвящена важному в народнохозяйственном отношении вопросу об образовании корневых отпрысков у некоторых деревьев и кустарников, используемых в степном лесоразведении для закрепления почвы. Большую роль в становлении Риммы Павловны как ученого сыграл другой выдающийся ботаник – Л.В. Кудряшов, приобщивший ее к биоморфологической тематике, на многие годы ставшей основной в научном творчестве Риммы Павловны. Докторская диссертация Р.П. Барыкиной (1995) — это фундаментальное обобщение ее многолетних исследований соматической эволюции в семействе лютиковых – одной из групп, имеющих ключевое значение для понимания эволюции покрытосеменных растений. В дальнейшем Римма Павловна уделяла основное внимание изучению близких вопросов в других группах растений, в том числе – в семействе бурачниковые. Очередная статья в международном журнале по этому вопросу вышла только месяц назад. В последние месяцы Римма Павловна вновь обратилась к тематике степного лесоразведения в связи с проблемами охраны природы в Волгоградской области.
Достижения Р.П. Барыкиной отмечены медалями «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», «50 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941– 1945 гг.», «Ветеран труда», нагрудным знаком «За отличные успехи в работе» и почетной грамотой Гособразования СССР.
Все, кому приходилось общаться с Риммой Павловной или учиться у нее, относились к Римме Павловне с огромным уважением. Она всегда была готова поделиться и своим богатым педагогическим и научным опытом, и житейской мудростью. Работая на кафедре высших растений, мы гордились возможностью быть рядом с ней. Огромное число студентов прошло через школу Риммы Павловны – на дневном и вечернем отделении биофака, на летней практике и, конечно, на нашей кафедре. От многих из них, ныне очень известных ученых из самых разных областей биологии, мы постоянно получали теплые отзывы о Римме Павловне. Неизменная энергия Риммы Павловны, настрой на достижение результата, способность заряжать коллег хорошим настроением останутся примером для всех нас.
Мы выражаем самые искренние соболезнования всем близким, друзьям, коллегам и ученикам Риммы Павловны, всем, кому повезло соприкоснуться с этим прекрасным Ученым и Человеком.