Родилась в Витебске в 1920 году.
В 1938 году поступает на биологический факультет, однако сразу окончить его не удалось – началась война.
С 4-го курса Мариам Львовна уходит добровольцем в армию, закончила Киевское военно-медицинское училище, и с ноября 1943 года по май 1945 года прошла всю войну в качестве старшего фельдшера от Украины до Праги. Принимала непосредственное участие в боевых операциях 1-го Украинского фронта. Служила в звании гвардии лейтенант медсанслужбы в медсанвзводе 93 гвардейской отдельной танковой бригады. За участие в боях и вынос раненых с поля боя награждена правительственными наградами: орденами Красной Звезды, Отечественной войны II степени, медалями «За боевые заслуги», «За взятие Берлина», «За освобождение Праги», «За победу над Германией».
На биофак вернулась в 1946 году и в 1948 году окончила кафедру зоологии позвоночных с красным дипломом. После чего уехала в Дарвинский заповедник, где проработала всю жизнь. М.Л. Калецкая – известный специалист по экологии позвоночных, кандидат биологических наук, имеет более 60 научных публикаций. Её исследования считаются классикой заповедной науки и являются образцами зоологических научных работ.