Родился 13 ноября 1923 года в селе Истомино Тульской области.
В 19 лет ушел на фронт. В действующей армии находился с начала 1943 по 1945 годы. Участвовал в обороне Старой Руссы. В наступлении под Великими Луками получил тяжелое ранение. Был истребителем танков, пулеметчиком, радистом. Награжден многими военными правительственными наградами, имеет медаль «За боевые заслуги».
В 1949 году поступил в МГУ на биологический факультет. Выбор кафедры биохимии растений произошел под влиянием лекций и семинаров профессора А.Н. Белозерского. После окончания университета в 1954 году и до выхода на пенсию (в 1986 году) Михаил Никитич работал в лаборатории антибиотиков биологического факультета.
В 1969 году он защитил кандидатскую диссертацию, плодотворно работал в области выделения, очистки и изучения антибиотиков и других биологически активных веществ микроорганизмов (фумагелина, мигелина, гризеофульвина, нескольких актиномицинов, а также регуляторов роста растений — гиббереллина и др.). Михаил Никитич — автор многих научных публикаций, авторских свидетельств и регламентов промышленного получения антибиотиков. Руководил работой студентов и аспирантов.
После выхода на пенсию стал замечательным садоводом и цветоводом.