В 1917 году окончила Московские Высшие Женские курсы на естественном факультете МГУ.
Работала в институте Здравоохранения в лаборатории профессора Н.К. Кольцова, в Тимирязевском институте, в Медицинском институте. Занималась экологией и физиологией водорослей, защитила кандидатскую диссертацию и получила должность старшего научного сотрудника – гидробиолога.
В 1941 году была эвакуирована в город Тагил, работала на военном заводе.
С 1951 года работала на кафедре гидробиологии биологического факультета под руководством профессора С.Н. Скадовского, изучая биоценозы обрастания. Опубликовала более 30 работ.
Варвара Ивановна награждена медалями: «За доблестный труд в Великой Отечественной войне» и другими.
